その18　渡部 ギュウ（俳優）

　この日は暦の上の大寒。身体の芯に沁み入るような空気のなか、渡部ギュウさんと仙台の街に出た。

　山形出身の渡部さんは大学進学のため来仙し、大学3年のとき、当時仙台で活動していた劇団「十月劇場」（「Theatre Group“OCT/PASS”」の前身）に入団。以来、仙台に根をおろして演劇活動を続け、今年でちょうど30年になる。

　定禅寺通を歩きながら、「十月劇場に入団した頃、あのビルの4階に劇団のアトリエ（稽古場兼劇場）があったんです」と、通りに面したビルを渡部さんが指さした。「テント芝居もしていたから、夏はテントで旅をして、冬はここでひたすら活動（笑）。東京の劇団が来て上演したりもしていました」

　十月劇場に在籍した9年の間、渡部さんは役者以外にも制作や舞台装置のデザインなど様々な仕事を経験した。「毎日意気がっていました」という20代、多くの時間を過ごしたのはこのアトリエ界隈と言ってもいい。その目と鼻の先にあるのが、仙台を代表する飲み屋街のひとつ、稲荷小路だ。

　稽古帰りの一杯の記憶はもちろんだが、実は渡部さん、「仙台に来たばかりの頃、大学に行きながら稲荷小路でアルバイトをしていたんです。夕方4時ぐらいから朝の3時まで。すべての社会勉強はここの店の先輩たちが教えてくれました」。みなさんいい方で、とてもお世話になったんです、と懐かしむ。

　かつて稲荷小路と交差して小さな店がひしめいていた連鎖（れんさ）街には、十月劇場の主宰だった石川裕人（ゆうじん）さん（劇作家・演出家）との思い出があるという。「十月劇場時代、石川とはくだらない話ばっかりして、演劇の話をしたことがなかったんです。劇団を辞めてから初めて演劇の話をしたのが、連鎖街の店でした」。その石川さんは2012年に急逝。連鎖街も再開発され、現在では昔日の面影はまったくない。

　稲荷小路を抜けた後、アーケード街を経由して、文化横丁まで足を延ばす。

　横丁の良さは、「見知らぬ者同士が15分ぐらいで会話できるようになる時間と空間」があることだと渡部さんは言う。しかし、そういう店はだんだん少なくなってきている気がする、とも。「以前は芝居の宣伝をするにしても、お店にチラシを持っていけば貼ってくれて、アートに興味がある常連さんがいたり、店主がお客さんに広めてくれたりした。今はそういう顔が見える店が減ってきて、苦労しています」と苦笑する。

　ひとりでふらっと入って、安い値段で酒を飲み、他人ともつながることができる場所。“劇場”もそうあるべきだ、と渡部さんは言う。「劇場も、狭い空間にお客さんがぎゅうぎゅうに座って、多少がまんして観ていただくようなのがいい（笑）。そのまま芝居の後にお客さんと話ができたり、打ち上げができたりすれば最高の小屋（劇場）ですよ」。30年続けてきて、最近やっと演劇のおもしろさが見えてきた、とも語る。「稽古と本番が、人間性を回復できるというか、感受性が戻ってくる時間になっている。リラックスできるんです」

　横丁には芝居の話がよく似合う。横丁も芝居も、ふらりと迷い込んでみると、どこまでも深く魅惑的な世界が広がっている。