DIY STUDIOは、工務店やハウスメーカーに資材を卸している和以美株式会社の施設です。事業主である和以美株式会社の本社は東京で、東日本だけでも営業所が70箇所以上ある会社です。

工務店などに建材を売るB to Bの会社なので、これまで個人のお客様に商品を売ったことがありませんでした。今後は新しい切り口として、個人のお客様に直接ものを売るということをやってみたい。そういうわけで2016年にオープンしたのが、DIY用の資材や雑貨を販売するショップでした。

元々、僕が和以美株式会社の取引先である、工務店やハウスメーカー向けのイベントでマルシェやワークショップの企画を担当していたこともあり、元々のオーダーも「この場所のコンテンツとしてマルシェを月1回の頻度でやってほしい」ということだったんです。でも、コンテンツを単発でやるのはもったいない。「それなら建物をちゃんと作り直して、DIYができるスペースを作りましょう」と提案したことがきっかけで、リニューアルすることになりました。

現在DIY STUDIOは、僕の運営する株式会社KAISが業務委託を受け、この施設の企画や運営を担っていて、僕と和以美株式会社の社員がスタッフとして常駐しています。

ショップ以外のスペースは、元々は資材置き場で、ホームセンター等に卸す資材をここから運んで卸していました。元々売っていた資材の在庫が結構あったので、それを使ってものづくりができる施設にしたいと考えました。

一つ目は、空き家問題などがあることからわかる通り、新築の着工数が減ってきていること。工務店の仕事が減るということは、卸業も影響を受けます。
これまでは「もの」だけを売ってきたけれど、今後は「こと」も売っていきたい。「こと」は、工務店の販促支援です。工務店がイベントをする時に、ものづくりのワークショップをして、お客様に楽しんでもらうことが販促活動になる。DIY STUDIOがそんな場所になれたらいいよね、と。
僕らイベントを企画する側の提案は、例えば、貯金箱や組み立て式のスツールなどのセットを用意して来場者に作ってもらう。場合によっては僕らスタッフがレクチャーをする。そうすると、「こういうのもできる？」って、今後に繋がる声をいただけたりすると考えました。

二つ目は、今後、明らかに職人さん不足になっていくということ。職人不足をどう解消するか。極論を言うと、「できる人はできることをやればいいじゃないか」。
みんなが工具を使えるようになって、どんどんDIYをやっていけばいい。プロを育てるのは難しいけれど、工具を使って、些細な家のメンテナンスができるとか、そういうことだったら一緒に取り組むことができるのではないかと思ったんです。

僕らは、「一緒に作りましょう」というスタンスで、上から教える立場ではありません。来た方の想いを汲み取り、ハードルを下げながら、ものづくりの第一歩を踏み出すきっかけをつくるということだけです。

作りたいものが明確な人にはやんわりと手順を伝えますが、こうしなければいけない、みたいなことは言いません。明らかに工具の使い方が危険な場合や、「その椅子の脚では立たないよね」とかであれば伝えますが、みなさんの豊かな発想が僕らも面白いと思っているところです。

年齢層も性別も本当に幅広いです。男性・女性問わずいらっしゃいますし、親子でいらっしゃる方も多いです。例えば、「タイヤのホイールを塗りたいのだけれど、マンション暮らしで難しい」という方がいらっしゃいました。もちろんうちでOKです。
「家のフローリングを貼りたい」と、ネットで買った床材を持って来た男性がいっしゃいました。その方は床に直接は貼れないタイプのものを購入されていて、両面テープで貼るしかないことをお伝えすると、それでも貼りたいということで、ここでカットしていきました。一緒にいらした奥様は、勝手に面倒なことをして……みたいな反応でしたが（笑）、最後にはお子さんと一緒に手を動かしながら手伝ってくれて。ものづくりっていいなって思いましたね。

DIY STUDIOには、一般のお客様からのリフォームの相談もあります。ただ、「DIY＝自分がやるから安い」という訳ではないんです。僕らが入ることで高くなる部分もある。本当は、この工程はプロがやった方がいいというようなところもあります。でも、ここに来るお客さんは満足度を求めているんですね。「自分が床材を貼った」、「壁を塗った」ということに価値を見出している。だから、「コストがかかる場合もあるけれど、その代わり、ご自身で手を入れられる部分も増やせるし、満足度は高いですよ」と伝えています。

一般のお客様のお話をしましたが、工務店など、企業からの依頼もあります。手がけている仕事や事業は素晴らしいのに、企業自体の見せ方があまり得意ではないところもあります。ロゴ、ホームページ、パンフレットなど、企業の見せ方のブランディングを依頼された場合は、DIY STUDIOに併設しているシェアオフィスに入居しているデザイナーや映像クリエイターの方に力を貸してもらって解決していきます。

そうですね。ブレーンといえば、作家さんも大切なブレーンです。工具を使えるようになると、発想やできることに広がりが出てきます。DIY STUDIOには、シルクスクリーンができる機械やカッティングマシーン、デジタル系機器まで一通り揃ってはいます。ただ、ある一定の技術を身につけた後にもう一段階上に行くと、ここは用無しになる。その先の場所として案内しているのが、作家さんや、仙台のより専門性の高い施設「FabLab SENDAI FLAT」、「analog」、宮城県美術館の創作室などです。そういった他の施設との関係性ができているので、来た方をそちらに案内しやすい。逆に、他の施設に初心者の方が来たら、僕らに振ってくださいって言える。そういうプロ集団のブレーンがいるので安心しています。

まさにそうなんです。とりあえずDIY STUDIOに行ったら相談に乗ってくれる。そう思ってもらえる場所にしたいんです。

地域と一緒にできることは増やしていきたいです。現在も、小学校の校外学習として小学生たちがDIY STUDIOに来てくれたり、新しく開校した荒井小学校の校歌のレリーフをここで作ったりしています。DIY STUDIOで一番やりたいのは、子ども向けのプログラム。今、コロナウィルスの影響で休校の期間が出て学習時間が削られているので、ものづくりや校外学習が削られてしまっています。ここには工具も端材もたくさんあるので、ワークショップなどを通して子どもたちの秘密基地のような場所になったらいいなと思いますね。

そうですね。オープン当初から無料相談を受け付けていて、「何かあったら連絡ください」と言い続けています。ものづくりのモチベーションが高い人はすごいんです。「○○を作りたいんですが、今、百円ショップにいます。何を買っていけばいいですか？」とお電話をいただき、「今日、いらっしゃるんですか？」と尋ねると、「はい、今日です」と即答する、そんな方もいます。そういうオーダーもできるだけ断らずに受け入れたい。作りたいというモチベーションを壊したくないんです。DIY STUDIOのスタッフに、美大出身者は誰もいません。ごく普通のスタッフ達です。足りない部分は外やブレーンに協力してもらう。そうして、ものづくりの土壌をつくる。そういう柔軟さが良いところなのかなと思っています。