1974年に、人形劇をとおして地域の障害のある方やこどもたちと笑顔で楽しく交流することを目的に設立された伝統あるサークルです。現在は週に1回、発声練習や人形操作の練習、即興劇、小道具作成などを行っています。
私たちの活動は、脚本決めから人形の演技、小道具やBGMの選定まで、すべて自分たちの手でゼロから作り上げます。1つの作品が完成するまでには1か月ほどかかりますが、「この年齢が楽しめる脚本はどんなものか」「もっと分かりやすい言葉や表現はないか」と部員全員で細かく話し合います。

「こんな風に演じたら観客が笑ってくれるかも」と反応を想像しながら劇の細部を詰めていく時間はとても楽しいです。演技、小道具、BGMがすべて合わさって上手くかみ合った時の喜びや、部員一丸となって劇を作り上げた後の達成感は、このサークルならではの魅力だと感じています。

私たちは、地域の施設などで公演を行っています。以前、老人ホームで公演を行った際、観ていた方から「声が聞こえない」というご指摘をいただき、最終的にマイクを使って演じることになりました。この出来事をとおして、常に観客のことを第一に考えて劇を作り上げなければならないと痛感しました。
また、先輩から受け継いでいる「こどもは座って見ているから、人形を下に向けないと表情が見えにくい」というアドバイスも、観客目線を忘れないために今でも大切にしています。
公演中は、目の前にいる観客からの歓声や笑い声、驚いた顔などダイレクトな反応がたくさん返ってきます。公演後に施設のこどもたちからお礼の手紙が届いたり、直接「楽しかった」「面白かった」という感想を聞くことができた時には、大きなやりがいを感じ、次の公演への何よりのモチベーションに繋がっています。

保育士課程や教育学科、社会福祉学科、心理学など部員が所属している学科は様々です。そのため、こどもたちや障害のある方との関わり方について、大学の授業で学んだ知識を持ち寄り、実践していくことができるのは大きな強みです。公演の際にも、観客との接し方に日々の学びが活きていると感じます。
また、活動をとおして部員たちの「何かを作り出す意欲」がどんどん増してきているのを感じます。入部したての頃は意見があまり出なかった部員も、経験を重ねるにつれて「こんな劇ならこどもたちが楽しんでくれるかも」「次の劇はミュージカル風に演じてみたい」と、自発的に様々なアイデアを出してくれるようになりました。前向きな姿勢で活動に取り組んでくれるようになり、部にとっても大きな成長だと感じています。

人形の操作や、役に合う声色の出し方などは、始めたての頃はとても難しく感じますが、練習や公演を重ねるたびに上達を感じられます。現在の課題としては、他サークルとの掛け持ちやアルバイトなどがあり、なかなか部員全員が揃っての活動が難しいことです。練習への参加率も日によって違うため、劇にキャストとして出演する部員だけでも全員が揃うように練習日を増やしたり、通話アプリを使って台本読みの練習を行ったりと工夫しています。また、昨年度は新入部員が多く入ってくれたため、全員が劇にしっかりと携われるように、あえて内容の違う劇を2公演行ったこともありました。状況に合わせて柔軟に対応するよう心がけています。

私たちの目標は、お客さんに人形劇を心から楽しんでもらい、日々の生活に笑顔と彩りを与えることです。部員同士仲良く活動しながら、「常に観劇する人のことを考えて劇を作る」という姿勢をこれからも大切にしていきたいです。 一般の方が私たちの活動をご覧いただける機会として、毎年10月に行われる本学の学園祭「国見祭」での公演があります。ぜひ多くの方に足を運んでいただき、私たちの手作りした人形劇の世界を楽しんでいただきたいです。